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오디오용 SATA 케이블에 대한 생각 |
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2011-07-06 09:51:43 |
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제목 |
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오디오용 SATA 케이블에 대한 생각 |
글쓴이 |
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전동환 [가입일자 : 2003-03-05] |
내용
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컴퓨터로 밥 먹고 사는 사람 입장에서 볼 때, 오디오용 SATA 케이블에 대한 제 생각은 매우 회의적입니다. 하지만, 여러 분께서 음질 차이를 느끼셨다고 하니 가급적 음질 차이가 날 수 있다는 것을 전제로 생각을 전개해 보았습니다.
1. 디지털 트랜스포트의 역할
디지털 트랜스포트(PC)가 하는 일은 간단합니다. 음원 파일을 읽어서 DAC으로 전달해주는 것입니다. 이 때 디지털 트랜스포트에서 DAC으로 전달되는 정보는 a) PCM 데이터(wav 파일), b) 클럭, c) 노이즈 입니다. 음질에 뭔가 차이가 났다면 a, b, c 중 하나에 뭔가 차이가 있다는 이야기입니다. 그럼 각각의 요소에 대해 더 살펴보면서 SATA 케이블이 영향을 줄 수 있는지 생각해 보겠습니다. (USB를 통해 DAC의 전원이 공급될 수도 있지만 이 경우는 생각하지 않도록 하겠습니다.)
2. PCM 데이터
흔히 말하는 "비트 퍼펙트", "데이터 무결성"에 해당되는 이야기입니다. 디스크에 있는 음원 파일 정보가 1비트도 깨지지 않고 DAC으로 간다면 PCM 샘플 측면에 있어서는 완벽한 데이터 트랜스포트입니다.
그럼 SATA 케이블에 따라 데이터 무결성에 영향을 끼칠 수 있을까요? SATA 케이블은 디스크와 메모리 사이의 전송을 담당합니다. 예상하실 수 있겠지만, 컴퓨터에서 1비트가 깨지는 것은 엄청난 결과를 가져올 수 있으므로, 이러한 데이터 전송시에는 데이터가 깨지는지 점검하고 오류가 있는 경우 재전송을 시도합니다. 따라서 케이블과 상관 없이 데이터의 무결성은 보장됩니다.
3. 클럭
수 많은 토론으로 많은 분들께 익숙할 "지터" 이야기입니다. 데이터 무결성이 보장되는 경우라도 클럭이 정확하지 않으면 DAC를 통해 재생되는 신호의 품질이 떨어질 수 있습니다. 특히 USB 오디오 전송의 경우 제한된 버퍼링 공간 문제로 인해 나이브하게 구현되는 경우 클럭 지터가 너무 높아져서 재생 품질에 상당한 영향을 줄 수 있는 것으로 알려져 있습니다. 또한 USB 케이블에 따라 지터가 바뀔 가능성 역시 존재합니다.
그러면 SATA 케이블 역시 클럭 지터의 양이 변화시킬 수 있을까요? 그렇지 않습니다. 하드 디스크나 SSD에서 데이터를 읽은 데이터는 메모리로 전송되어 저장된 후 DAC으로 보내지게 되는데, 메모리를 통하게 되면서 케이블에 따른 모든 영향은 사라집니다. 따라서 SATA 케이블에 따른 오디오 클럭 지터의 변화는 존재하지 않습니다.
4. 노이즈
USB 케이블 또는 동축 케이블 연결을 하는 경우 PC의 노이즈가 DAC으로 흘러들어갈 수 있습니다. 아시다시피 PC는 노이즈 덩어리이며, DAC에서 노이즈에 대한 대응을 제대로 하지 않는 경우 음질에 영향을 끼칠 수 있는 소지가 있습니다.
그렇다면 SATA 케이블에 따라 노이즈에 영향이 있지 않을까요? 그럴 수도 있겠습니다. 아마 SATA 케이블 교체로 인해 음질이 향상되었다면 노이즈 때문일 것으로 생각됩니다.
그런데 정말 노이즈가 문제라면 케이블이 아니라 보다 근본적인 수준에서 노이즈를 막는 것이 훨씬 효과적일 것이라는 생각이 듭니다. 예를 들어 USB Isolator나 솜에서 나오는 하드디스크 필터 같은 제품이 되겠죠. (노이즈 방면에 전문가가 아니라서 이 제품의 원리가 뭔지, 얼마나 효과적인지는 전혀 모릅니다.) 아니면 아예 외장형 HDD를 USB로 연결하거나 USB 메모리를 사용해서 음원을 재생하는 것도 생각해볼 수 있겠네요. 제가 잘 모르는 부분이지만, USB 연결 혹은 동축 연결에서 노이즈 레벨을 측정할 수 있는 기구가 있다면 이러한 튜닝에 있어 큰 도움이 될 것으로 생각됩니다.
5. 결론
a) SATA 케이블 교체로 인해 얻을 수 있는 효과는 노이즈 레벨을 낮추는 것 뿐입니다.
b) SATA 케이블 교체는 PC-FI의 데이터 무결성과 지터에 대해 아무런 영향을 끼치지 못합니다.
c) SATA 케이블 교체보다 싸고 효과적으로 노이즈를 처리하는 방법이 있을 것으로 생각됩니다.
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