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김무성 장인,제주 4·3 진압 토벌대 작전 지휘참모였다

[가해자의 기록] 故 최치환 의원, 경찰사(史) “4·3 때 작전참모” 경찰인사기록 “제주특별부대참모”

김무성 “과보다는 공이 더 큰 분…희생된 양민 명예회복 노력할 것” 유족 “가해자도 기록해야”

입력 : 2014-04-09 16:57:09 노출 : 2014.04.10 09:07:52

조현호 기자 | chh@mediatoday.co.kr

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제주 4·3 사건으로 3만 명에 이르는 제주도민이 학살된 지 66년 만에 ‘4월 3일’이 국가추념일로 지정되면서 희생자 뿐 아니라 당시 학살 및 진압에 가담했던 ‘가해자’에 대한 관심이 높아지고 있다. 특히 4·3 사건 초기 진압작전을 지휘, 참모역할을 하면서 무장대 토벌에 나선 후 경찰국장을 거쳐 5선 국회의원을 역임한 유력인사가 현 새누리당 실세의 장인이라는 사실이 밝혀져 주목된다.



해당 인사는 고 ‘금암’ 최치환(사진·왼쪽 위) 전 국회의원으로, 사건 발생 후 제주도에 작전참모로 파견돼 한라산 등지에서 교전을 벌여 무장대 수백 명을 사살한 전과를 올린 것이 기록을 통해 확인됐다. 최 전 의원은 김무성 새누리당 의원의 장인이다. 최 전 의원은 일제시대 땐 만주 신경(신징)군관학교를 졸업해 일본의 육군중위로 복무하는 등 해방전 ‘친일 전력’을 가지고 있다. 김 의원의 장인이 4·3 토벌에 나섰다는 내용은 과거 언론보도에서는 찾을 수 없었다.



치안국 著 경찰사 “320명 사살, 총 179정 노획”









▲ 故 금암(錦巖) 최치환 전 국회의원 (1922∼1987)











8일 미디어오늘이 입수한 ‘한국경찰사’(韓國警察史 내무부 치안국 저·1972년)에 따르면, 1948년 4월 3일 무장대의 봉기 이후 제주 및 서귀포 일대 14개지서가 습격당해 피해를 입자 서울 경무부에 있던 경찰 간부를 진압책임자로 파견했다. 내무부 치안국은 한국경찰사에서 “이와 같이 일대 수라장으로 화하자 당시 경무부에서는 김태일 경무관을 총지휘관으로 동(同)경비과 작전과 계장 최치환 총경을 작전참모로 현지에 파견”했다고 썼다.



김 경무관과 최 총경은 1947년 2월 17일 서울철경본대(鐵警本隊)와 충남에서 파견된 경찰응원부대 500명을 제주경찰과 통합지휘하여 한라연봉 ‘밀림’ 속의 잠적(潛敵)에 맹공을 가함으로써 치명상을 줬다고 치안국은 기록했다. 또한 내무부 치안국은 “더욱이 공비들이 최고도로 발악을 시도한 어승(御乘)오름에 있어서는 초인적인 사투 끝에 적사살 320명, 총기 179정 노획(鹵獲)의 큰 전과를 거두었다.”며 “이리하여 4·3 폭동사건의 여진(餘塵)은 동년 5월 15일경에 이르러 거의 진압되고 도내는 일단 평화를 회복시킴과 동시에 군(제9연대)경이 합동하여 공비소탕작전을 전개, 결정적인 타격을 주었으나 험준한 자연조건으로 적의 반항을 완전토벌하는 데에는 상당히 시일을 요하였다.”고 썼다.



또한 임대식 서울대 국사학과 강사가 지난 1999년 쓴 글 ‘제주 4·3 항쟁과 우익청년단’(연구서 ‘제주 4·3연구’에 수록된 글)에 따르면, 청년들은 “1948년 4월 6일 경 조병옥이 문봉제를 불러 제주도의 경찰과 군인의 대부분이 제주도 출신이므로 친숙한 관계와 혈연관계가 있을 뿐 아니라 반공의식이 약하고 사기마저 저하돼 있어서 그들로는 치안유지가 어려우니 반공정신이 강하고 북한에서 반공투쟁을 경험한 서청 대원 500명을 경찰에 입대시켜줄 것을 요청했다.”며 “이로부터 2일후 대대장 최치환의 인솔 하에 선발대 200명이 훈련도 없이 전투경찰대로 편성돼 제주로 향했다.”고 썼다. 이 내용은 4·3건국청년협의회가 1989년 펴낸 ‘대한민국 건국청년운동사’에서 인용한 것이라고 임씨는 글에서 설명했다. 임씨는 당시 이렇게 1개월 만에 총 500명의 서청 전투경찰대가 제주도에 파견된 것을 두고 “우리나라 최초의 전투경찰대였다.”고 평가하기도 했다. 최 전 의원이 서북청년단 회원들을 경찰로 만들었다는 것이다.



제주 4·3사건 진상규명위원회가 발표한 진상보고서의 부록 ‘미국자료편’ 가운데 1949년 1월 9일자 뉴욕타임즈를 보면, 이 신문은 “비상경비대 최치환 작전과장이 오늘(8일) 3척의 소련 잠수함이 4일 전에 남한 근해에 나타나서 공산게릴라들에게 제주도 도청소재지에 공격을 개시하라는 신호를 보냈다고 금일 발표하였다.”고 보도했다. 이는 최 전 의원이 1949년 1월 당시 비상경비대 소속 작전과장을 맡고 있었음을 뜻한다.















▲ 4·3 진압대책을 논의하러 1948년 5월 5일 모인 군경 수뇌부들. 사진=조윤호 기자 (평화박물관)













금암추모회 “최치환, 제주사태 진압 작전참모” 경찰기록 “49년 제주특별사령부 작전참모”



‘금암 최치환 선생을 추모하는 금암회’가 쓴 최 전 의원의 약력을 보면, 최 전 의원은 만주 사관학교 졸업 후 만주국 장교로 근무하다 해방을 맞아 귀국, 25세에 경위로 임관했다. 이후 철도경찰학교 교관, 영동Y지구 야전사령관 작전참모, 제주사태 진압 작전참모, 지리산지구 전투경찰대 총사령관으로 여순반란사건 이후 지리산에 숨어든 공비들을 소탕한 것으로 돼 있다.



고 최 전 의원이 제주 4·3 사건 발발이후 현지에 파견돼 진압지휘를 위한 작전참모를 했다는 사실은 여러 사료에 나타나 있으나 파견 시기 등에서 약간씩 차이가 난다. 1972년 작성된 ‘한국경찰사’와 각종 사료엔 4·3발발 직후 최 전 의원이 파견된 것으로 나와 있으나 경찰 인사기록엔 제주도 파견일자가 자세하게 나와 있지는 않다.



미디어오늘이 8일 경찰청으로부터 확보한 최 전 의원의 ‘인사기록 요약서’를 보면, 최 전 의원은 1947년 12월 23일 제7관구경찰청(경남) 부산철도경찰서경비과 경위로 경찰활동을 시작한 뒤 이듬해 3월 1일 경무부 공안(경비과) 경위를 하다 4·3 발발 이후인 5월 1일엔 경무부 Y지구야전사령부 작전참모로 일한 것으로 나온다. 또한 49년 2월 16일엔 경감으로 진급해 제주도에서 특별부대사령부작전참모로 보임됐으며, 1950년 4월 1일 다시 총경으로 진급, 치안국 경비과 작전계에 전보됐다.



경찰 기록대로 1949년 2월에 파견된 것이면 이승만 당시 대통령이 제주도에 계엄을 선포하고, ‘가혹하게 탄압하라’며 노골적으로 언급한 직후여서 대대적인 진압에 가담한 것이 된다.



최치환 4·3진압-여순사건 진압후 출세가도…유족 “희생자 뿐 아닌 가해자도 기록해야”



최 전 의원은 이처럼 4·3 사건과 함께 여순사건 진압 지휘에 가담한 뒤 한국전쟁(6·25 전쟁)이 끝난 이후부터는 이승만 정권 내 경찰에서 출세가도를 달렸다. 4·19 혁명 이후 국회의원 당선을 시작으로, 박정희 정권에서만 세 차례 국회의원을, 유신 땐 경향신문 사장을 역임했다. 전두환 정권 땐 삼성그룹의 고문과 삼성반도체 사장, 12대 국회의원(다섯번째)을 지냈다. 최 전 의원은 1987년 5월 폐암으로 작고했다.



이를 두고 제주 4·3 희생자 유족들은 희생자를 추모하는 것 뿐 아니라 이제는 가해자의 역사도 기록해야 한다고 목소리를 높였다. 송승문 제주 4·3 유족회 부회장은 미디어오늘과 인터뷰에서 “우리 유족은 60년간 입이 있어도 말을 못해오다 4월 3일이 국가추념일로 지정된 이후에야 할 말을 할 수 있게 됐다.”며 “무엇보다 희생자 뿐 아니라 가해자들에 대해서도 역추적해서 연구해야 한다.”고 밝혔다.



김무성 “최치환 과보다 공많아…희생자 명예회복에 노력할 것”















▲ 김무성 새누리당 의원











이 같은 기록에 대해 김무성 새누리당 의원은 8일 미디어오늘에 보내온 답변서를 통해 “먼저 돌아가신 장인어른의 행적에 대해 사위 입장에서 어떠한 평가를 내리는 것 자체가 효의 관념상 도리가 아니라고 생각한다.”면서도 “개인적으로 장인이신 최치환 선생께서는 경찰공무원으로서 조국의 안위보전과 치안유지라는 본연의 임무를 제대로 수행하려고 노력한 분으로 알고 있다.”고 밝혔다. 김 의원은 “어느 일생이나 공과는 있겠지만 장인어른은 공이 훨씬 컸다고 생각하며, 질문에 대한 답변은 ‘언급한 자료’(한국경찰사 등 사료)가 대신해 줄 수 있을 것”이라고 밝혔다.



김 의원은 4·3 희생자 유족에 대한 사죄와 화해의 노력을 할 의사가 있는지에 대해 “제주 4·3사건으로 인해 양민들이 억울하고 무고하게 희생당한 것에 대해서는 늘 가슴 아파하고 있으며, 그 분들의 명예는 반드시 회복되어야 하고 저도 모든 노력을 아끼지 않을 것”이라고 밝혔다.



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