오늘 이야기는 모처럼 고대의 역사 이야기입니다. 전차군단의 기원이라고 할 수 있는 히타이트와 이집트의 이야기입니다. 

영화 엑소더스에서 람세스 2세와 모세의 갈증이 시작되는 카데시 전투인데, 영화에서는 이집트가 일방적으로 공격해 승리하는 장면처럼 아주 간단하게 묘사되었습니다. 영화에서는 이집트의 기록을 따라야 그 이후의 이야기 진행이 되기 때문에 실제 고증은 일부러 무시할 수 밖에 없었을 겁니다.

람세스 2세가 부대를 나누어 공격하려고 하니까 모세가 중앙집중을 주장하다가 거절당하죠. 그런데 공격장면에서는 모두 뭉쳐가더군요. 

실제 카데시 전투는 영화와 달리 이집트군이 수세에 몰렸었고 전차로 진영에 뛰어든 것은 히타이트군이었습니다.  

그림 설명: 카데시 전투에서 왼쪽이 이집트, 오른쪽이 히타이트 전차대입니다. 

이번 이야기는 웹에 좋은 그림들이 많아서 그냥 웹에서 가져오도록 하겠습니다.

두 전차 왕국의 충돌

기원전 1275년, 히타이트(Hittite)와 이집트 왕국은 역사 최대의 전차(Tank가 아닌 Chariot)전을 벌였다. 카데시(Kadesh) 전투에서, 현재의 시리아를 놓고 벌인 오랜 갈등 끝에, 히타이트는 전차기동전술로 이집트에 맞섰는데 규모가 엄청났을 뿐만 아니라 완전히 새로운 전술이었다.

히타이트가 새로운 전술을 개발해 전장에 적용할 수 있었던 중심에는, 킥쿨리(Kikkuli)라는 말조련사가 새로 만든 전차가 있었다.

킥쿨리는 기원전 14세기 중반에 히타이트 군에 합류해 수필루리우마(Suppiluliuma) 1세의 군마를 조련하면서 자신의 경험을 바탕으로 전투용 말을 조련하는 7개월짜리 교육 매뉴얼을 만들었다. 4각 진흙판에 히타이트 말로 기록한 킥쿨리의 교과서는 수 천 년이나 지난 지금도 놀랄 정도로 훌륭한 내용을 담고 있다.

매뉴얼은 "미타니 출신의 말 조련사 킥쿨리가 말한다"라는 문장으로 시작된다. 이 기록으로 그의 존재를 알 수 있게 되었다. 킥쿨리의 가르침은 문학적 수사가 없이 직설적이고 간결하며 군더더기가 없다. 말에 대해 개인감정을 일체 싣지 않았다. 말이 정신과 육체적으로 전장에서 제 역할을 다 하게 만드는 것이 최우선 목표였기 때문이다.

애정을 드러내지는 않았지만 내용을 보면 말의 건강에 대해 신경을 가장 많이 쓰고 있다. 군마의 가장 중요한 자질은 강인함이라는 것을 알고 있었다. 말이 전장의 스트레스를 견딜 수 있어야 했다. 그는 정신과 육체의 강인함은 타고나는 것이 아니라 키우고 조련하면서 개발할 수 있다고 했다. 자질이 먼저인지 교육이 먼저인지 불분명한 상태에서, 킥쿨리는 교육을 통한 후천적 개발을 믿었고 말이 건강해야 다음 교육이 가능하다고 확신했다. 

그는 실용주의 입장에서 인간적인 훈련을 지지했지만 군마육성에 상당한 도움이 되었다. 킥쿨리는 어린 말의 성장과 훈련적응 속도가 다양하기 때문에 육체적인 성장보다 훈련이 훨씬 오래 걸린다는 것을 잘 알고 있었다.

세 단계에 걸쳐서 조련했는데, 처음 두 단계는 골격과 심혈관계 개발을 강조했고 마지막 단계는 신경계 개발에 집중했다. 말이 자신감을 느끼도록 근육과 심장-폐 기능을 강조했다.  

요즘의 무산소 근지구력 훈련(Interval Training)과 비슷한 훈련을 했다. 다양한 환경에서 다양한 걸음걸이(전력질주, 깡총뛰기, 걷기)를 여러 차례 반복했다. 잠깐 훈련을 멈춘 동안 심장박동이 느려지는데 조련사는 정상 심장박동으로 되돌아가기 전에 훈련을 재개했다. 훈련을 하는 동안 심장은 다양한 압박을 받았고 걸음걸이와 훈련시간을 바꾸면서 말이 육체적으로 그리고 정신적으로 스트레스에 견딜 능력을 갖추게 되었다. 

킥쿨리는 하루 최대 3번의 훈련을 했고 아예 며칠 동안 계속 반복하기도 했다. 중간에 훈련을 줄이거나 아예 안 하는 날도 있었다. 조련 초기단계에서는, 말을 전차에 묶고 계속 끌고 다니게 했는데 이 과정을 마치면 말은 다른 말과 함께 전차를 끌 수 있는 능력을 갖췄다. 

말의 상태에 따라 탈진하지 않도록 맞춰서 훈련강도와 난이도를 계속 높였다. 말이 힘들어하면 휴식을 주거나 강도를 낮췄다. 

킥쿨리는 4일 동안의 검사기간을 따로 가져서 더 이상 훈련하기 힘든 말을 추려내 제외시켰다. 훈련과정에는 수영과 야간훈련도 포함되어있었다. 그리고 말에게 언제 무엇을 먹여야 할 지와 말을 목욕시키고 다듬는 방법도 설명했다. 

체력훈련을 통과한 말은 전장에서 다른 말과 함께 전차를 끄는 본격적인 훈련을 시켰다. 다양한 속도로 급가속과 급선회, 정지, 엄호와 일렬전진과 같은 전차전의 특성을 배웠다. 특히 마부의 명령과 고삐질에 따라 움직이는 것도 배웠다. 

킥쿨리의 조련덕분에 히타이트는 이집트보다 강한 군마를 얻게 되었다. 이집트 전차는 히타이트 전차에 비해 가볍고 작으며 바퀴 축이 뒤에 있어서 기동력이 좋았다. 더 크고 무거운 히타이트 전차는 느리고 기동력이 부족했지만 바퀴축을 중앙에 두어서 더 안정적이며 더 많은 사람을 실을 수 있었다.

히타이트는 이전보다 튼튼한 말과 여유 있는 전차를 갖춰 약 50년 동안 다른 나라보다 더 다양한 전술을 펼칠 수 있었다.

이전에는 전차와 함께 달리던 보병이 전차를 탈 수 있게 되었다. 청동기 시대 전투에서는 보병이 전차와 함께 달리면서 전차가 공격 당하지 않게 엄호하면서 적의 보병과 전차를 공격했다. 그리고 마부의 명령을 따르지 않고 공황에 빠진 말의 고삐를 잡아 진정시키는 역할도 했다. 전차와 보병의 호흡은 절대적이었기 때문에 전차는 전력질주하지 않고 속보정도의 속도를 유지했다.